Majoritatea datelor din documentele comerciale avand ca suport hartia sunt generate de aplicatiile existente pe calculator. Aceste documente pe hartie sunt tiparite si copiate pentru ca informatiile continute sa fie comunicate prin posta sau fax la parteneri. Partenerii comerciali, la randul lor, reintroduc toate aceste informatii in alte aplicatii pe calculator pentru prelucrari ulterioare. Aceasta procedura este extrem de lenta, costisitoare si nesigura si multi utilizatori au recurs la un schimb de informatie „de la aplicatie la aplicatie“. EDI sau schimbul electronic de date (EDI-Electronic Data Interchange) rezolva aceste cerinte. O definitie pentru EDI in literatura de specialitate este: "transferul unor date structurate, prin mesaje convenite standard, de la o aplicatie de calculator la alta, prin mijloace electronice si cu un minim de interventie umana."
Societatile nu trebuie sa fie preocupate de problemele de incompatibilitate ale sistemelor lor informatice. Prin folosirea mesajelor EDI standard, precum EANCOM, datele pot fi comunicate rapid, eficient si exact, indiferent de tipul de platforma hardware si de software-ul utilizatorului.
Pentru a veni in intampinarea cerintelor pietei romanesti, Centrul de Solutii EAN a proiectat solutiile pentru comert electronic, prezentate in aceasta lucrare, luand in calcul raportul pret performante la un nivel care nu este prohibitiv pentru marea categorie de intreprinderi.